BOLETÍN 001/ENE-09-2014
- Cooperación CIBNOR-NASA-Ames.
- Por mas de 25 años, CIBNOR trabaja con comunidades estratificadas de microorganismos, denominados tapetes microbianos
- Dr. Brad M. Bebout, investigador principal en NASA Ames Research Center (California, EUA) de visita en La Paz 14, 15 y 16 de enero 2014
El conocimiento de la existencia de una diversidad inesperada de microorganismos, en casi todos los sitios del planeta, por 4,000 millones de años, ha cambiado muchos de los paradigmas sobre el origen y transformación de la Biosfera. Nos referimos a nuestra co-existencia permanente con una enorme diversidad de microorganismos no cultivables no identificados, que no siempre son peligrosos sino también inócuos y mas aun, benéficos.
En el Centro de Investigaciones Biológicas del Noroeste, en La Paz, BCS, se ha trabajado por mas de 25 años, con comunidades estratificadas de microorganismos, denominados tapetes microbianos laminados, que son los representantes modernos de los fósiles mas antiguos del planeta, denominados estromatolitos. Contamos con una colección de cultivos de microorganismos, incluye arqueas, cianobacterias y otras bacterias. En particular, nos interesa comprender el papel de dichos microorganismos en el funcionamiento de los ecosistemas hipersalinos, suelos de zonas semiáridas y estanques acuícolas y su potencial aprovechamiento biotecnológico.
Desde el año 2004, el laboratorio de Geomicrobiología y Biotecnología del Centro de Investigaciones Biológicas del Noroeste, bajo la responsabilidad del Dr. Alejandro López Cortés, ha tenido una cooperación científica por recomendación y mandato de la Secretaría de Relaciones Exteriores, con el Dr. Brad M. Bebout, investigador principal en NASA Ames Research Center (California, EUA) en la Rama de Exobiología (disciplina que estudia el origen y evolución de la vida en el sistema solar), quien comparte el interés por estudiar los tapetes microbianos de Guerrero Negro, Baja California Sur, México, localizados dentro de la empresa Exportadora de Sal, S.A.. Su principal interés académico es sobre el ciclo del nitrógeno en tapetes microbianos y en comunidades de estromatolitos potenciales. Realiza investigaciones para conocer las maneras en que los microorganismos del tapete obtienen el nitrógeno en ambientes escasos de nutrientes.
Además, realiza mediciones de la producción y consumo de gases traza (hidrógeno, dióxido de carbono) en tapetes microbianos. La detección e interpretación del origen biológico de gases biomarcadores (particularmente el metano) es muy importante en la búsqueda de vida en el planeta Marte e incluso en planetas fuera del sistema solar. Le interesa conocer mas a cerca de las maneras en que las comunidades microbianas afectan los niveles atmosféricos de dichos gases traza. En esta ocasión, participa como miembro del comité tutorial del estudiante de doctorado José Quinatzin García Maldonado con la tesis: Producción de metano en ambientes hipersalinos: Diversidad microbiana, estructura y función de la comunidad de arqueas metanógenas, la cual será defendida en este mes de enero del presente año. La contribución principal del trabajo de José fue la detección de dos nuevos grupos (linajes filogenéticos) de arqueas metanógenas que putativamente utilizan el hidrógeno y dióxido de carbono como sustrato para la producción de metano, los cuáles no había sido encontrados previamente en ambientes hipersalinos.
El Dr. Brad M. Bebout, investigador principal en NASA Ames Research Center (California, EUA) estará de visita en la ciudad de La Paz los días 14,15 y 16 de enero del 2014.
Dr. Brad M. Bebout
Bebout tiene formación en Ciencias Marinas y Bioquímica Marina. Recibió en 1992 el grado de Doctor en Ciencias Marinas de la Universidad de Carolina del Norte en Chapel Hill. Realizó estancias posdoctorales en el Instituto Max Planck de Microbiología Marina, Bremen Alemania (tecnología de microsensores), y en la Universidad de Maryland (EUA) en el Laboratorio de Horn Point (ciclos biogeoquímicos en tapetes microbianos y en sedimentos marinos).
